Hovedavtalen er avtalen mellom en arbeidsgiverforening og YS. YTF er med i hovedorganisasjonen YS. Det er YS som fremforhandler hovedavtalen med arbeidsgiverforeninger som blant annet: Virke, NHO, Spekter, KS og andre.
Hovedavtalen (HA) inneholder bestemmelser om blant annet informasjonsplikt, drøftelser ved endringer i bedriften, arbeidstid for tillitsvalgte og annet. HA gjelder i bedrifter som har tariffavtale. Hvilke HA som gjelder er avhengig av hvilke organisasjoner partene er medlemmer av.
Tariffavtaler kalles også for overenskomster. Benevnelse for de forskjellige tariffavtalene, kan være f. eks.: Grossistoverenskomsten, Speditør, Parkeringsoverenskomsten, Godsbilavtalen, BBA, osv.
Disse avtalene er inngått med de enkelte arbeidsgiverforeningene som: Virke, NHO Transport og Logistikk, NHO Service, NLF, Spekter og liknende. HA er da med de sistnevnte og arbeidstakerne.
Hovedorganisasjoner er for eksempel YS og andre.
En lokalavtale i bedriften. En særavtale kan avtales i tillegg til tariffavtalen og skal inneholde fordeler som er bedre enn i tariffavtalen. Eksempler på særavtale: avspaseringsavtale, bonusordninger (ved drivstoffbesparelser og skadefri kjøring), oppnådd godt resultat i bedriften og liknende.
HA inneholder bestemmelser om særavtalenes gyldighetstid, oppsigelser og annet.
